Великомученик Димитрий Солунский

Святой Димитрий Солунский родился в Фессалоникийской области, в конце третьего века, в семье тайных христиан. Его отец был высокопоставленным римским сановником. Когда он умер, должность проконсула перешла к сыну, который на тот момент уже был совершеннолетним и успел зарекомендовать себя на службе. Св. Димитрию вменялось в обязанность в первую очередь, пограничная служба, защита городских границ от внешних врагов.

Однако, это был период гонений на христиан, и от св. Димитрия, как от римского проконсула требовали поддержки императорской инициативы. Римляне почитали богов на государственном уровне, в частности, они обожествляли императора. Очень скоро, императору Максимиану Галерию донесли, что молодой проконсул не только не преследует христианство, но и открыто проповедует, всячески помогает ему расцветать, искореняя языческие обычаи и приводя народ к вере во Христа.

По возвращении из из сарматского похода, Максимиан сделал остановку в Фессалониках, арестовал молодого проконсула и решил развлечь местное сообщество гладиаторскими боями, безответными жертвами которых стали христиане. Их легко побеждали закаленные в боях воины императора, и, поверженных, сбрасывали на копья.

В темнице св. Димитрий начал готовиться к смерти. Его навестил юноша-христианин Нестор, которому предстояло сражение с могучим римским гладиатором. Святой благословил Нестора и тот победил в схватке, сбросив на копья своего противника. Как победителя состязаний, его должны были освободить, но это не входило в планы Максимиана и Нестор был казнен. Спустя некоторое время, был предан казни и св. Димитрий. По приказу императора, его пронзили копьями и тело выбросили на съедением зверям.

В другой версии жития представлена несколько другая история: убитый гладиатор был любимцем воинственного Максимиана, а Нестор сказал, что римского гладиатора «убил ангел, посланный Димитрием». Это разгневало императора и он приказал предать молодого проконсула такой же смерти — пронзить копьями. Христианская община тайно предала тело святого земле. Известно, что от его окровавленной ризы и перстня происходили чудеса исцеления.

Греческие «Мартирии» подробно рассказывают о посмертных чудесах св. Димитрия Солунского, большей частью это явление мученика при осаде городов, оказание военной помощи, чудеса исцелений. Самым известным можно назвать «Чудо об ангелах», оно связано с миссией св. Димитрия, призванного в защитники Солуни (Фессалоник).

При осаде города варварами, одному военачальнику явился св. Димитрий и поведал, что два ангела приходили к нему от Господа и передали весть о том, что Он больше не хочет защищать город, в котором стало много греха. Это известие опечалило святого и он умолял ангелов, чтоб те упросили Бога помиловать Фессалоники. Наутро город был спасен, а варвары обращены в бегство.

Чудо о погибели болгарского национального героя – царя Калояна, внезапно умершего, накануне штурма Фессалоник, один из очень характерных эпизодов жития св. Димитрия Солунского. По преданию святой пронзил его копьем, после чего болгары в ужасе бежали от городских стен. Иконография чуда о Калояне во многом повторяет икону св. Георгия Победоносца, побиваюшего змея.

Русское почитание св. Димитрия Солунского стало следствием как общего духовного пространства, так и бытовыми торговыми связями Руси и Византии. Подтверждая преемственность христианства от апостольской византийской Церкви, русские князья крестились с именем святого Димитрия, это одно из самых популярных имён среди русской аристократии.

Преимущественная воинская культура древней Руси не могла не избрать в свои небесные предстоятели одного из самых почитаемых небесных воинов. В «Повести Временных Лет» есть несколько хвастовской рассказ о том, как греки перепутали князя Олега с св. Димитрием Солунским – «и убояшася греци, и реша: несть се Олег, но святый Димитрий послан на ны от Бога».

После того, как Русь крестилась, св. Димитрий вполне закономерно стал и любимым русским покровителем православных воинов.